突然だが、エビが好きだ。
どのくらい好きかというと、
彼氏の誕生日などに感謝の手紙を書くのだが、
その時、いろいろありがとうを書き連ねた中で、
一番目立つところに思わず書いてしまったのが
「いつもエビをくれてありがとう」だった。
彼氏はどこにいてもエビ料理が出ると、
自分も嫌いではないはずなのに、
飲食店でも、家で食べる時も、
エビが入っていれば全部さりげなく私に回してくれる。
それがいつも嬉しかった。
だから誕生日の手紙で、思わず一番目立つ場所に書いた。
彼氏はそれを見て爆笑していた。
それから私へのエビの供給量がさらに増えた。
結果オーライである。
ただ最近は、さすがに申し訳なくなる時がある。
天丼のエビ天まで私にくれようとした時は、
「それはメインだから食べて」と懇願して、
なんとか食べてもらった。
こんなに美味しいエビを、全部私にくれなくていい。
たまには彼氏にも食べてほしい。
いつからエビが好きなのか、正直よくわからない。
たぶんずっと好きだったと思う。
ただ、気づけなかった理由がある。
上には上がいすぎたのだ。
まず母が筋金入りのエビ好きだった。
回転寿司に行けばひたすら海老を食べている。
中華料理屋さんに行けばエビが入っている料理しか頼まない。
バイキングに行けばエビチリばかり食べている。
「母、エビ好きだな」とずっと思っていた。
山形に住んでいた頃、職場にもエビ好きのスタッフがいた。
彼女のために、よく行っていた飲み屋さんで
「今度エビだけの飲み会がしたい」とリクエストして、
エビグラタン、エビフライ、エビ料理だけのコースを開いたことがある。
喜んでもらえて、本当によかったと思っている。
そんな強者たちを間近で見てきたせいで、
「エビが好き」というのはあのくらいのレベルの人のことを言うのだと
ずっと思っていた。
だが、友達に言われた。「エビ好きだよね」と。
気づいた。私も相当好きだった。
周りが強すぎて、自分の好きが霞んでいただけだった。
好きな食べ方は、正直全部だ。
エビ天、エビフライ、エビグラタン、海老チリ、海老マヨ。
選べない。
強いて言えば、シーフードマリネが一番好きかもしれない。
ホタテとエビがマリネされているやつ。
昔付き合っていた彼氏に「何食べたい？」と聞かれて
「シーフードマリネ」と答えたら、メニューにある店がなく困らせたことがある。
ホテルのバイキングにはよくあるけど、お店ではあまり見ない。
申し訳なかったとは思っている。でも食べたかった。
プリプリした食感が特に好きだし、
かっぱえびせんも、えびみりんも好きだ。
リアルなエビも、お菓子のエビも、
エビが関係していれば大体好きなのかもしれない。
そしてエビ天やエビフライを食べる時、尻尾まで食べる。揚げた尻尾も好きなのである。
これを知らない人には、毎回驚かれる。
彼氏も最初「あれ、尻尾どこ行った？」となった。
食べたと言ったら、びっくりしていた。
さらに面白かったのは、彼氏の妹さんと3人でご飯を食べていた時のことだ。
彼氏がエビ天を私に譲ろうとしてくれた。
「メインだから食べて」とお願いして食べてもらったら、
食べ終わった後、尻尾だけを私にくれた。
妹さんが「え、尻尾だけあげたの？」とびっくりし、
それを私が喜んで食べているのを見て、さらにびっくりしていた。
ダブルで驚かれた。
でも尻尾、美味しいと思う。
血は争えない、と母を見るたびに思う。
エビが嫌いな人、もったいないなと思う。
でも、その分私が食べるので問題ない。
【ついでに気づいたこと】
・周りのエビ好きが強すぎて、自分もかなり好きだということに長年気づかなかったらしい。
・エビ天の尻尾まで食べると、だいたい驚かれる。でも美味しいと思う。
・「シーフードマリネが食べたい」と答えると、お店探しで困らせることがある。ホテルのバイキングにはよくあるのに。
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